L'olio di cartamo si estrae dai semi del Carthamus tinctorius, una pianta oleosa dai fiori giallo brillante. Molto apprezzato in cosmetica e nell'alimentazione, quest'olio è ricco di acidi grassi essenziali, in particolare di acido linoleico (omega-6) e vitamina E, che gli conferiscono proprietà idratanti, riparatrici e anti-invecchiamento.
Caratteristiche e Composizione
Il cartamo è una pianta erbacea simile allo zenzero, con semi che contengono dal 30 al 55% di olio, di composizione acidica variabile a seconda delle varietà considerate. Nel tempo, infatti, le sementi sono state selezionate per soddisfare i requisiti dei vari settori di utilizzo. Dal punto di vista nutrizionale, l’olio di cartamo tradizionale (ad alto linoleico) è simile all’olio di girasole.
I programmi di coltivazione negli anni ’60 hanno creato un olio di cartamo ricco di acido oleico (70-80%) e povero di acido linoleico. Grazie al suo alto contenuto di acido oleico, quest’olio ha una durata di conservazione più lunga e resiste meglio in cottura. Molti altri oli vegetali sono naturalmente ricchi di acido oleico. Ricordiamo a tal proposito che l’acido oleico è il grasso monoinsaturo tipico dell’olio di oliva.
L'olio di Cartamo biologico è ottenuto dalla spremitura a freddo dei semi della Carthamus Tinctorius, a cui segue un procedimento di raffinazione. Il fluido al tocco appare nutriente e mediamente grasso, con una capacità di penetrazione nell’epidermide abbastanza buona.
Costituenti chimici: acido linoleico, acido oleico, acido palmitico, acido stearico, acido behenico, vitamine (E, K, B2, B3).
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Benefici per la Salute
L’olio di cartamo è ricco di polifenoli antiossidanti (lignani, flavoni), che hanno benefici per la salute ad ampio raggio. Quando si valuta il peso di questi benefici, occorre comunque segnalare che molti altri oli, come quelli ricchi di omega-3, possono essere più efficaci nell’aumentare l’HDL.
L’olio di cartamo ha ridotto i trigliceridi, l’LDL e il colesterolo totale in un’ampia meta-analisi di studi sull’uomo. In uno studio clinico su 75 donne, l’integrazione di olio di cartamo per 8 settimane ha ridotto l’indice di massa corporea (BMI), la circonferenza della vita e il grasso corporeo, aumentando la massa muscolare. L’olio di cartamo (8 g/die) ha ridotto il grasso addominale e aumentato la massa muscolare in 35 donne obese in postmenopausa con diabete di tipo 2 in 16 settimane.
Usi Cosmetici
L’olio di Cartamo vanta una combinazione efficace di acidi grassi saturi, l’acido linoleico e l’acido oleico che insieme agiscono come stimolanti della rigenerazione cellulare. L’olio di cartamo per gli usi cosmetici è indicato per il trattamento della pelle delicata, dona sollievo per l’attività lenitiva quando è applicato sulle irritazioni di pelle e cuoio capelluto, sugli eczemi e sugli arrossamenti.
Ogni sensibilità cutanea può essere trattata con questo fluido delicato dalle ottime capacità antinfiammatorie, utile anche su scottature lievi. La pelle matura beneficia dell’apporto di vitamina K, che è anche uno dei principali agenti di contrasto alle infiammazioni. Agisce efficacemente sull’acne rosacea, un buon vasocostrittore che lo rende indicato nel trattamento della occhiaie, nelle applicazioni topiche allevia i dolori muscolari.
- Nutriente: L’olio di Cartamo ha una composizione ricca di acidi grassi insaturi, preziosi per i trattamenti della pelle. Attivo ricostituente dei nutrienti lipidici e liquidi grazie alla sua elevata capacità di penetrazione cutanea.
- Antiossidante: La vitamina E, gli omega 6 e omega 9 dell’olio di Cartamo sono attivi nei processi di stimolazione della circolazione periferica, per un’efficace azione antinfiammatoria. I componenti del fluido combattono i radicali liberi, prevenendo i processi di ossidazione che rappresentano l’inizio del processo di decadimento cutaneo.
- Vasocostrittore: L’olio di Cartamo agisce sulla couperose, tratta il disturbo della pelle che spesso viene chiamato anche acne rosacea, specialmente grazie alla vitamina K. Essa ha la capacità di agire sul sistema circolatorio a livello del microcircolo, dove determina una contrazione dei piccoli vasi sanguigni, che consente di ridurre gli arrossamenti cutanei.
- Ricostruttore: La pelle trattata con l’olio cicatrizza le ferite, avvalendosi delle potenzialità dell’acido linoleico. Questo, che è parte integrante della composizione delle ceramidi, viene incorporato dalla pelle con grande naturalezza.
- Rigenerante cutaneo: Il potere antiossidante dell’olio con i suoi attivi, anche della frazione insaponificabile, lo rendono un efficiente agente di rivitalizzante delle strutture cutanee, che vengono ripristinate per ritornare all’ottimale funzionalità complessiva della zona trattata.
- Lenitivo: Grazie all’apporto della vitamina K in sinergia con gli acidi grassi l’olio svolge un’azione disinfiammante della cute, dona sollievo in caso di stati di irritazione cutanea, anche causati da allergie, dermatiti ed eczemi.
- Protettivo: L’olio crea sulle fibre capillari una barriera protettiva molto resistente, capace di trattenere all’interno il giusto grado di umidità.
- Stimolante della ricrescita: Il fluido applicato sul cuoio capelluto determina una riattivazione della circolazione, che permette ai nutrienti di dare forza ai bulbi piliferi.
- Olio antirughe: L’olio, anche puro, viene inserito nella routine quotidiana per il trattamento di pelli mature.
Utilizzo
- Uso esterno: applicato puro sul viso e sue parti, nelle preparazioni cosmetiche homemade di miscele di oli, sieri, creme e maschere per capelli.
- Capelli: Mescolare gli ingredienti e applicare la miscela prima della detersione sul cuoio capelluto, massaggiando ogni parte. Lasciare in posa per un minimo di 60 minuti, poi rimuovere con lo shampoo. Spalmare sulle lunghezze dei capelli, insistendo sulle punte.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Diversi studi hanno scoperto che l’alimentazione dei ratti con diete ricche di olio di cartamo aumenta l’accumulo di grasso nel fegato. Oltre ai benefici già citati, l'olio di cartamo è stato associato all'aggravamento di alcune malattie croniche e ad alcune infiammazioni croniche in tutto l'organismo.
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Come misura precauzionale, si raccomanda di consultare un medico prima di utilizzare l'olio di cartamo e di assicurarsi che sia adatto alle proprie esigenze e non aggravi condizioni preesistenti. L'olio di cartamo è controindicato per l'uso da parte di persone con una storia di ipersensibilità o reazioni allergiche a questo olio. In caso di gravidanza o di intenzione di rimanere incinta, per precauzione si raccomanda di non utilizzare l'olio di cartamo.
Controindicazioni in breve: evitare l’uso in gravidanza ed in allattamento, non adatto ai bambini, per gli altri si sollecita un patch test cutaneo per verificare la tollerabilità cutanea personale.
Conservazione
Conservare nella confezione originale, chiusa, in luogo fresco (anche nel frigorifero), lontano da fonti di luce diretta ed aria.
Tabella Riassuntiva
| Proprietà | Benefici | Usi |
|---|---|---|
| Nutriente | Ricostituisce i lipidi cutanei | Pelle secca e danneggiata |
| Antiossidante | Combatte i radicali liberi | Prevenzione dell'invecchiamento cutaneo |
| Vasocostrittore | Riduce gli arrossamenti | Couperose, occhiaie |
| Rigenerante | Rivitalizza le strutture cutanee | Cicatrici, smagliature |
| Lenitivo | Calma le irritazioni | Dermatiti, eczemi |
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