La farina di ceci è un ingrediente culinario che vanta diverse proprietà nutrizionali. Ottenuta dalla macinazione dei ceci essiccati, è un tipo di farina di legumi molto radicata nella tradizione della cucina italiana.
Origini e Diffusione
Le primissime testimonianze archeologiche della coltivazione di Cicer arietinum derivano dall'Iraq e risalgono all'antichissima età del bronzo (3.500-1.200 a.C.). Dopodiché, la coltivazione del cece si diffuse in Egitto e nell'Impero Romano.
La farina di ceci è il frutto della macinazione particolarmente fine dei semi secchi di Cicer arietinum anche se, in genere, le varietà coinvolte NON sono le stesse destinate al consumo intero. Infatti, per la farina di ceci vengono macinate prevalentemente le varietà orientali o d'oltreoceano; tale predilezione non ha motivi legati alle caratteristiche chimiche del seme, ma è il frutto di ragionamenti commerciali ed economici.
La farina di ceci è largamente utilizzata in Liguria, dove la farinata viene considerata una specialità tipica locale. È anche impiegata per ricette di cucina più ricercata, come: vellutata di ceci con mazzancolle, pane di ceci ecc. Non mancano i piatti etnici, ad es. le falafel e l'hummus.
Caratteristiche della Pianta di Ceci
La pianta del cece si diversifica in varietà botaniche differenti, che producono semi di forme, dimensioni e colori diversi. Curiosa l'assimilazione tra il cece e il Lathyrus sativus, anzi detto "cicerchia". Quest'ultimo, pur facendo parte della stessa famiglia (Fabaceae), appartiene a una Specie e a un Genere del tutto diversi.
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La pianta dei ceci è a ciclo annuale. Si mostra bassa, con radici piuttosto fonde, steli ramificati leggermente ricurvi e ricoperti di una peluria sottile; le foglie sono ellittiche e opposte, color verde tenue. La pianta dei ceci è particolarmente resistente alla siccità e viene coltivata sia in climi temperati che in ambienti quasi aridi; la semina avviene in inverno.
La pianta dei ceci non tollera i terreni compatti e quelli troppo irrigati o ristagnanti; necessita di buone concentrazioni di fosforo e meno di azoto.
Valori Nutrizionali
L'apporto nutrizionale della farina di ceci è pressoché sovrapponibile a quello dei ceci secchi. Contiene una notevole quantità energetica, fornita prevalentemente dai carboidrati complessi. Anche le proteine (a medio valore biologico) contribuiscono in buona parte, mentre i lipidi sono contenuti in misura inferiore. Si tenga a mente che, a dimostrazione della sua ricchezza nutrizionale, la farina di ceci è spesso utilizzata nei regimi alimentari vegani per completare il pool di amminoacidi essenziali.
Per quel che concerne le vitamine, la farina di ceci apporta buone quantità di vitamina B1 (tiamina), vitamina A (retinolo equivalenti) e vitamina E (alfa tocoferolo).
La farina di ceci è idonea a qualunque regime alimentare e, come gli altri legumi, soprattutto in quello contro l'ipercolesterolemia.
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Calorie e Macronutrienti
Le calorie nella farinata di ceci provengono soprattutto dai lipidi, seguiti dai carboidrati ed infine dalle proteine. Gli acidi grassi dei trigliceridi sono quelli tipici dell'olio extravergine di oliva, quindi soprattutto di natura monoinsatura. I glucidi paiono essenzialmente complessi, ovvero costituiti dall'amido dei ceci.
Per quel che riguarda i sali minerali, la farinata di ceci si distingue per l'ottimo quantitativo di ferro; anche il potassio non delude.
Attenzione: Questo alimento non è adatto alla dieta chetogenica: contiene ben 48.0 grammi di carboidrati netti per 100 g. Consumare questo alimento è una scelta che potrebbe influire sul dimagrimento se non bilanciata con altri cibi dal minor impatto ingrassante. Porzioni troppo grandi potrebbero portare a superare il tuo fabbisogno calorico giornaliero.
Usi in Cucina
La farina di ceci è un tipo di farina ottenuta dalla macinazione dei ceci essicati. Per produrre la farina di ceci, i ceci secchi vengono macinati finemente in una polvere fine. Questo aiuta a ottenere una farina più omogenea e di migliore qualità.
Le farine di legumi sono una variante della classica farina di grano: vengono prodotte partendo dai legumi o dai semi delle piante di legumi. Le farine di legumi sono utilizzate in cucina soprattutto da chi segue determinati tipi di dieta: vegani, vegetariani e celiaci. Tuttavia, la loro duttilità in cucina e le loro particolarità le rendono adatte ad essere utilizzate da chiunque voglia provare qualcosa di nuovo.
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La materia prima utilizzata per produrre la farina condiziona le proprietà nutritive del prodotto. Le farine di legumi, infatti, offrono una buona quantità di carboidrati, proteine vegetali, fibre e sali minerali. Sono anche di natura prive di glutine, di conseguenza adatte a diete di persone celiache.
Come Utilizzare le Farine di Legumi
Essendo prive di glutine non si prestano con semplicità alla lievitazione, ma possono comunque essere utilizzate per preparare dolci, primi, secondi e contorni sfiziosi ricchi di proteine. Di conseguenza, prestate attenzione anche al piatto che volete preparare: se non sapete quale farina per pizza usare, non usate le farine di legumi.
Tuttavia, è comunque possibile usare le farine di legumi per ogni ricetta. Come? Basta effettuare la denaturazione della farina di legumi. Farlo è piuttosto semplice: mettete la farina di legumi in forno a 90°C per almeno 3 ore.
Ricette con Farina di Ceci
Le ricette che vi presentiamo di seguito possono essere utilizzate con qualsiasi tipo di farina di legumi. Divertitevi quindi a creare la vostra ricetta preferita con la farina che vi piace di più! Alcune ricette richiedono anche l’uso dello zucchero.
Farinata di Ceci
Rendete uniforme lo spessore della farinata di ceci per ottenere una cottura omogenea. Mettete le teglie in forno a 250° per 18 minuti circa. Gustate la farinata di ceci ancora calda, ma potete anche conservarla in frigorifero per 4 giorni circa.
Secondo una leggenda, il connubio di ceci, olio, acqua e sale nacque per sbaglio nel XIII secolo; in sintesi, durante il conflitto navale tra Genova e Pisa, una tempesta danneggiò le imbarcazioni liguri. La cambusa rimase compromessa, mischiando i ceci all'olio e all'acqua di mare.
Pasta Fresca con Farina di Fagioli
Ingredienti per 2 persone: 250 g di farina di fagioli; 2/3 uova; 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva; q.b. acqua; q.b. Aggiungete anche una piccola quantità di sale e di olio. Una volta data la forma desiderata, cospargete di farina un vassoio e metteteci dentro la pasta fresca. Passato il tempo, la pasta fresca con farina di fagioli è pronta. Conservatela in un luogo fresco e asciutto. Potete gustarla con diversi condimenti.
Crêpes con Farina di Piselli
Ingredienti per 2 persone: 70 g di farina di piselli; 175 ml di latte; 25 g burro; 1 uovo; 10 g di zucchero; q.b. Versate il latte pian piano e mescolate evitando che si formino grumi. Prendete una padella e scaldatela. Lasciate cuocere per qualche secondo. Dopo qualche minuto, la crêpes è pronta.
Polpette con Farina di Lenticchie
Ingredienti per 3 persone: 150 g di farina di lenticchie; 2 carote; mezza cipolla; q.b. Pelate le carote e mettetele in un tritaverdura assieme alla mezza cipolla. Aggiungete al tutto la farina di lenticchie e spegnete il fuoco. Quando avranno ottenuto un bel colore, le polpette con farina di lenticchie sono pronte.
Focaccia con Farine di Legumi
Mettete la farina di legumi in una ciotola capiente. Aggiungete le vostre erbe aromatiche preferite in una quantità a piacere. La focaccia con farine di legumi è pronta. Potete gustarla sia calda che fredda, ed è buona da sola oppure con affettati. Se invece volete risparmiare tempo, scoprite la base per focaccia e come condirla.